Γιατί είναι η Premier League το πλουσιότερο πρωτάθλημα στον κόσμο;
Η Αγγλία, αποτελεί σίγουρα μία χώρα της οποίας το όνομα είναι συνυφασμένο με το ποδόσφαιρο. Άλλωστε, δεν είναι τυχαίο πως η κορυφαία Αγγλική κατηγορία, η Premier League, αποτελεί ένα από τα καλύτερα πρωταθλήματα παγκοσμίως. Με εκατομμύρια θεατές, τόσο εντός όσο και εκτός της χώρας, είναι το πρωτάθλημα με το μεγαλύτερο πρεστίζ και τα υψηλότερα έσοδα.
Σύμφωνα με στοιχεία του Forbes, τη σεζόν 2018/2019 τα έσοδα της Premier League ήταν 5,8 δισ. ευρώ. Από αυτά τα έσοδα, τα μισά περίπου (2,76 δισ. ευρώ) αποτέλεσαν πληρωμές προς τις 20 ομάδες του πρωταθλήματος. Τα ποσά που δόθηκαν στις ομάδες ήταν φυσικά ανάλογα της απόδοσης τους με τις πρώτες 6 να λαμβάνουν αθροιστικά 996,4 εκατ. ευρώ. Σε αυτές συγκαταλέγονται, κατά σειρά ύψους πληρωμής οι Λίβερπουλ, Μάντσεστερ Σίτι, Τσέλσι, Τότεναμ, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και Άρσεναλ.
Ένας βασικός παράγοντας της πολύ επιτυχημένης σεζόν 2018/19 ήταν η συμμετοχή 4 αγγλικών ομάδων σε τελικούς ευρωπαϊκών διοργανώσεων. Συγκεκριμένα, Λίβερπουλ και Τότεναμ αγωνίστηκαν στον τελικό του Champions League, με νικήτρια τη Λίβερπουλ ενώ Άρσεναλ και Τσέλσι έπαιξαν στον τελικό του Europa League, με νικήτρια την Τσέλσι.
Συνολικά, τα έσοδα της Premier League αυξήθηκαν κατά 7% σε σχέση με την προηγούμενη σεζόν και το πρωτάθλημα διατήρησε την πρωτιά στον οικονομικό απολογισμό. Τη σεζόν 2019/20 ωστόσο ήρθε η πανδημία του κορονοϊού, κάτι το οποίο είχε αρνητικό αντίκτυπο στα έσοδα. Η Deloitte αναφέρει ζημιά ύψους 1,1 δις ευρώ για την Premier League, ποσό τεράστιο για τα δεδομένα της λίγκας. Ωστόσο, σύμφωνα με άρθρο του Forbes αυτή η ζημιά μπορεί να μετριαστεί καθώς τη σεζόν 2019/20 άνοιξε ένας νέος τριετής κύκλος στα δικαιώματα αναμετάδοσης, ο οποίος αναμένεται να αυξήσει τις πληρωμές κατά 200 εκ. ευρώ.
Η τρέχουσα σεζόν ξεκίνησε αργότερα από το καθιερωμένο, αφού μέχρι τα τέλη Ιουλίου οι ομάδες αγωνίζονταν ακόμα για το πρωτάθλημα 2019/20 και μέχρι τα τέλη Αυγούστου για τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Από την έναρξη της φετινής Premier League έχουν περάσει 11 αγωνιστικές και η μάχη της διεκδίκησης έχει ξεκινήσει. Κορυφαία φαβορί για τον τίτλο δείχνει το στοίχημα bwin για την Premier League τις Λίβερπουλ, Μάντσεστερ Σίτι, Τσέλσι και Τότεναμ. Αυτή τη στιγμή στις πρώτες τρεις θέσεις της βαθμολογίας βρίσκονται Τότεναμ, Λίβερπουλ και Τσέλσι αντίστοιχα, ενώ στην 6η θέση βρίσκεται η Μάντσεστερ Σίτι. Η βαθμολογία βέβαια έχει πολύ καιρό για να ανατραπεί καθώς απομένουν άλλες 26 αγωνιστικές για τη λήξη της σεζόν.
Αν και το περιβάλλον παραμένει αβέβαιο, με την πανδημία του κορονοϊού να βρίσκεται ακόμα στο προσκήνιο, φαίνεται ότι το αγγλικό πρωτάθλημα θα καταφέρει να διατηρήσει υγιή τα οικονομικά του και να μειώσει τις ζημιές που επέφερε η κατάσταση. Προς το παρόν οι αγώνες της Premier League διεξάγονται χωρίς θεατές για τις 10 από τις 20 ομάδες της λίγκας. Όμως, ακόμα και γι’ αυτές που επιτρέπεται να έχουν θεατές, ισχύουν σημαντικοί περιορισμοί στην προσέλευση του κόσμου. Αυτό φυσικά αποτελεί ένα ακόμη «αγκάθι» για τα έσοδα της φετινής σεζόν, όμως είναι κάτι που συμβαίνει σε όλα τα μεγάλα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα.