Έπειτα από μία ΕΠΙΚΗ «μάχη με τους Αυστραλούς, οι Μάντης-Καγιαλής χτύπησαν στη σημαδούρα λίγα μέτρα πριν τον τερματισμό στα 470 της ιστιοπλοΐας και κατέκτησαν, τελικά, το χάλκινο μετάλλιο!
Αυτό είναι όγδοο μετάλλιο στην ιστορία της ελληνικής ιστιοπλοΐας στους Ολυμπιακούς Αγώνες και το δεύτερο στη συγκεκριμένη κατηγιρία, μετά το χρυσό των Σοφία Μπεκατώρου και Αιμιλία Τσουλφά στους Αγώνες της Αθήνας το 2004.
Η ελληνική ιστιοπλοΐα επέστρεψε στο podium της διοργάνωσης μετά το 2012 στο Λονδίνο, καθώς τελευταίο μετάλλιο ήταν το χάλκινο που είχαν κατακτήσει το 2008 στο Πεκίνο και την κλάση των Yngling οι Σοφία Μπεκατώρου, Σοφία Παπαδοπούλου και Βιργινία Κραβαριώτη.
Μιλώντας στην κάμερα της ΕΡΤ, Παναγιώτης Μάντης και Παύλος Καγιαλής, τυλιγμένοι με την ελληνική σημαία, μίλησαν για την τεράστια επιτυχία τους στο Ρίο, με την κατάκτηση του χάλκινου μεταλλίου στην κατηγορία 470 της ιστιοπλοΐας.
Αναλυτικά, οι δηλώσεις τους
Παύλος Καγιαλής: «Ήταν πολύ δύσκολος αγώνας. Προσπαθήσαμε να κρατήσουμε τον Αυστραλό πίσω μας, παλέψαμε όσο μπορούσαμε, δώσαμε τον καλύτερό μας εαυτό, αλλά μην ξεχνάμε ότι ήταν νικητής στο Λονδίνο και παγκόσμιος πρωταθλητής (σ.σ. ο Μάθιου Μπέλτσερ). Έχουμε αφήσει ανοιχτούς λογαριασμούς τώρα πια! Αισθανόμαστε περήφανοι, είναι η δικαίωση μιας δουλειάς που είχε πολύ κόπο και προγραμματισμό».
Παναγιώτης Μάντης: «Στην τελευταία σημαδούρα είχαμε και εμείς μια άτυχη στιγμή. Όμως, πετύχαμε τον στόχο μας και συνεχίζουμε δυνατά για το μέλλον. Τρώγοντας ανοίγει η όρεξη, πλέον θέλουμε και άλλα μετάλλια. Είχαμε πει ότι θα σταματήσουμε όταν χάσαμε την πρόκριση για το Λονδίνο. Αλλά πεισμώσαμε και καταφέραμε να πάρουμε το μετάλλιο εδώ».