Σε εγρήγορση βρίσκονται το Υπουργείο Υγείας και οι αρμόδιες υγειονομικές αρχές μετά το τα πρώτα κρούσματα του αναπνευστικού ιού HMPV στη χώρα μας, με στόχο την αποφυγή μιας νέας υγειονομικής κρίσης. Ωστόσο, την ίδια στιγμή τόσο οι ειδικοί όσο και ο υπουργός Υγείας, Άδωνις Γεωργιάδης, καθησυχάζουν, τονίζοντας ότι περιμένουν τα τελευταία ιατρικά δεδομένα.

Συγκεκριμένα, ο υπουργός Υγείας ξεκαθάρισε πως «προσπαθούμε να διαπιστώσουμε εάν υπάρχει κάποια μετάλλαξη του ιού, επειδή έχει το χαρακτηριστικό ότι μεταλλάσσεται εύκολα και θέλουμε να δούμε εάν έχει κάποια χαρακτηριστικά πιο επικίνδυνα».

«Περιμένουμε την αναλυτική εξέταση που την έχουμε ζητήσει με μεγάλη λεπτομέρεια. Από την ώρα που στην Κίνα υπάρχει αυτή η επιδημία, δεν υπάρχει περίπτωση να μην διαδοθεί.Αυτή τη στιγμή δεν φαίνεται να είναι κάτι που πρέπει να μας ανησυχεί»», ανέφερε ακόμη ο Άδωνις Γεωργιάδης μιλώντας στον ΑΝΤ1.

Υπενθυμίζεται πως όπως μετέδωσε ο τηλεοπτικός σταθμός Open, το πρώτο κρούσμα του ιού που εντοπίστηκε στην χώρα μας αφορά έναν άνδρα 71 ετών, η κόρη του οποίου στις γιορτές ταξίδεψε στην Κίνα για διακοπές και λίγες ημέρες μετά την επιστροφή της, ο πατέρας της εμφάνισε τα πρώτα συμπτώματα. Ο ηλικιωμένος νοσηλεύεται στο νοσοκομείο Παπανικολάου.

Καθησυχαστικοί οι επιστήμονες

Οσον αφορά τον ιό, οι επιστήμονες στη χώρα μας εμφανίζονται πάντως καθησυχαστικοί.

Ειδικότερα, ο αναπληρωτής καθηγητής Επιδημιολογίας της Ιατρικής Σχολής του ΕΚΠΑ Γκίκας Μαγιορκίνης, μιλώντας στην ΕΡΤ, ανέφερε ότι ο μεταπνευμονοϊός HMPV δεν είναι νέος ιός. «Είναι ένας ιός που τον ξέρουμε τουλάχιστον από το 2001 και που οι μελέτες έδειξαν ότι υπάρχει στους ανθρώπους εδώ και δεκαετίες. Για την ακρίβεια, μια μελέτη έδειξε ότι ανιχνεύονται αντισώματα για τον ιό από το 1958. Επίσης, μελέτες έδειξαν ότι στην Ολλανδία έχουν κολλήσει όλα τα παιδιά μέχρι την ηλικία των πέντε ετών. Οπότε τον έχουμε κολλήσει κατά πάσα πιθανότητα όλοι όταν ήμασταν μικροί, και δεν είναι κάτι νέο», σημείωσε.

Σύμφωνα με τον κ. Μαγιορκίνη, τουλάχιστον μέχρι στιγμής δεν είναι ένας ιδιαίτερα απειλητικός ιός, αν και μπορεί να οδηγήσει πολλά παιδιά, αλλά και άτομα που ανήκουν σε ομάδες υψηλού κινδύνου, στο νοσοκομείο. Επισήμανε ότι δεν έχει αναπτυχθεί εμβόλιο ή ειδική θεραπεία για τον HMPV, καθώς θεωρείται ότι προκαλεί σχετικά ήπια λοίμωξη του αναπνευστικού.

Σχολιάζοντας την ανησυχία που έχει προκληθεί από την έξαρση των κρουσμάτων στην Κίνα, σημείωσε ότι «με βάση τα στοιχεία που έχουμε, κατά πάσα πιθανότητα πρόκειται για ένα “hype” των κοινωνικών δικτύων, χωρίς να έχει πραγματική βάση».

Τι είναι ο HMPV και πώς μεταδίδεται

Ο HMPV είναι ένας ιός του ανώτερου αναπνευστικού, που θυμίζει πολύ τη γρίπη.

Εντοπίστηκε για πρώτη φορά το 2001 στην Ολλανδία και μεταδίδεται μέσω σταγονιδίων ή εάν κάποιος αγγίξει επιφάνεια στην οποία «ζει» ο ιός.

Τα κύρια συμπτώματα είναι ο βήχας, ο πυρετός και η ρινική καταρροή.

Πιο ευάλωτοι στον ιό είναι τα παιδιά, ιδιαίτερα κάτω των δύο ετών, οι ηλικιωμένοι αλλά και οι ανοσοκατασταλμένοι, όπως δήλωσε στο BBC o λοιμωξιολόγος Hsu Li από τη Σιγκαπούρη.

Ο ειδικός τόνισε πως ένας «μικρός αλλά σημαντικός» αριθμός ανοσοκατασταλμένων ασθενών θα νοσήσει βαρύτερα και θα επηρεαστούν οι πνεύμονες. Ενδέχεται, λοιπόν, να παρουσιαστεί συριγμός, δύσπνοια και συμπτώματα croup (ψευδομεμβρανώδης λαρυγγίτιδα).

«Αρκετοί θα χρειαστούν νοσηλεία, με μικρό αριθμό να κινδυνεύουν να πεθάνουν από τον ιό» λέει ο δρ. Hsu.

Γιατί αυξάνονται τα κρούσματα στην Κίνα

Όπως και οι περισσότεροι ιοί, ο HMPV εμφανίζεται περισσότερο στα τέλη του χειμώνα και την άνοιξη.

Οι ιοί, όπως εξηγούν οι ειδικοί, επιβιώνουν καλύτερα στο κρύο και μεταδίδονται ευκολότερα από άνθρωπο σε άνθρωπο σε εσωτερικούς χώρους.

Στη βόρεια Κίνα, όπου εμφανίζεται η μεγάλη αύξηση των κρουσμάτων, σημειώνονται αυτή την περίοδο πολύ χαμηλές θερμοκρασίες, που αναμένεται να διαρκέσουν μέχρι τα τέλη Μαρτίου.

Η Ζακλίν Στίβενς, επιδημιολόγος από το πανεπιστήμιο Φλίντερς στην Αυστραλία, εξηγεί πως αρκετές χώρες καταγράφουν αυτή την περίοδο αυξημένα κρούσματα του HMPV.

«Παρότι αυτό μας προβληματίζει, οφείλεται πιθανότητα σε μια φυσιολογική εποχική αύξηση που παρατηρείται τον χειμώνα» τόνισε χαρακτηριστικά.

Επίσημα στοιχεία από τις ΗΠΑ και τη Βρετανία δείχνουν ότι και εκεί παρουσιάζεται αύξηση του εν λόγω ιού από τον περασμένο Οκτώβριο.

Είναι o HMPV σαν τον κορωνοϊό; Πόσο πρέπει να ανησυχούμε;

Επιδημιολόγοι από όλο τον κόσμο εξηγούν ότι οι φόβοι για μια νέα πανδημία λόγω του HMPV είναι υπερβολικοί.

Και αυτό γιατί οι πανδημίες πυροδοτούνται από νέα παθογόνα -κάτι που δεν συμβαίνει σε αυτή την περίπτωση.

Ο HMPV κατεγράφη πριν από δεκαετίες και μάλιστα σε παγκόσμιο επίπεδο.

«Αυτό σημαίνει ότι άνθρωποι από όλο τον κόσμο έχουν κάποιο επίπεδο ανοσίας από παλαιότερη έκθεση» αναφέρει ο Hsu.

«Σχεδόν κάθε παιδί θα έχει νοσήσει τουλάχιστον μια φορά από τον HMPV μέχρι τα πέμπτα γενέθλιά του και θα νοσήσει εκ νέου αρκετές φορές κατά τη διάρκεια της ζωής του» λέει ο Πολ Χάντερ, καθηγητής ιατρικής στο πανεπιστήμιο Ίστ Άγκλια της Βρετανίας.

«Γενικά λοιπόν, δεν πιστεύω ότι υπάρχει κανένα σημάδι ότι πρόκειται σε σοβαρό παγκόσμιο ζήτημα» τονίζει ο ίδιος.

Παρόλα αυτά, ορισμένοι ειδικοί προτείνουν τη λήψη προληπτικών μέτρων, όπως οι μάσκες, για όσους ανήκουν σε ευπαθείς ομάδες.