Έχουν περάσει 26 χρόνια από το μοιραίο βράδυ της 31ης Ιανουαρίου του 1996 όταν τρεις αξιωματικοί του Πολεμικού Ναυτικού, μέλη πληρώματος ελικοπτέρου έπεσε στα Ίμια. Τη θυσία τους για να υπερασπιστούν την πατρίδα ανέδειξε ο Υπουργός Προστασίας του Πολίτη Τάκης Θεοδωρικάκος. Σε ανάρτησή του στα social media αναφέρει χαρακτηριστικά:
«Χριστόδουλος Καραθανάσης, Παναγιώτης Βλαχάκος, Έκτορας Γιαλοψός. Έπεσαν στην υπηρεσία για την Πατρίδα 31 Ιανουαρίου 1996 στα Ίμια. Θα τους θυμόμαστε για πάντα, θα τους τιμάμε πάντα! Αθάνατοι!».