Tην πώληση μαχητικών αεροσκαφών F-16, ως επιστροφή των χρημάτων που επένδυσε η Τουρκία στο πρόγραμμα των F-35 των ΗΠΑ, ανέφερε σήμερα ο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, σύμφωνα με το Reuters.
Ως γνωστό, οι ΗΠΑ απομάκρυναν την Τουρκία από το πρόγραμμα κατασκευής του μαχητικού πέμπτης γενιάς, όταν η Άκυρα απέκτησε το πυραυλικό σύστημα των S-400 από την Ρωσία.
Νωρίτερα τον Οκτώβριο το Reuters είχε αναφέρει ότι η Τουρκία είχε κάνει αίτημα προς τις ΗΠΑ, που αφορούσε την αγορά 40 μαχητικών F-16, ζητώντας παράλληλα την αναβάθμιση 80 F-16 που βρίσκονται στην τουρκική πολεμική αεροπορία.
Μιλώντας σε δημοσιογράφους πριν την αναχώρηση του για την περιοδεία του σε χώρες της δυτικής Αφρικής, ανέφερε ότι Τουρκία θέλει την επιστροφή των χρημάτων που επένδυσε στο πρόγραμμα των F-35, προσθέτοντας ότι βρίσκονται σε εξέλιξη συζητήσεις.
“Έχουμε πληρώσει 1,4 δισ. δολάρια στις ΗΠΑ για τα F-35 και είχαμε αυτή την πρόταση για την επιστροφή τους”, ανέφερε ο Τούρκος πρόεδρος.
“Και εκτός αυτού, θα πρέπει να κάνουμε τα όποια απαραίτητα βήματα για να καλύψουμε τις αμυντικές μας ανάγκες”, είπε ο κ. Ερντογάν, προσθέτοντας ότι τα F-16 θα βοηθήσουν στην ανάπτυξη των δυνατοτήτων της πολεμικής αεροπορίας.
Η Άγκυρα είχε παραγγείλει περισσότερα από 100 F-35, αλλά μετά την απόκτηση των ρωσικών S-400 απομακρύνθηκε από το πρόγραμμα. Την τελευταία πενταετία οι σχέσεις της Τουρκίας με τους συμμάχους της στο ΝΑΤΟ- που μετράνε δεκαετίες- βιώνουν αναταραχή, λόγω της τουρκικής εμπλοκής στη Συρία, για τους στενούς δεσμούς με τη Ρωσία και τις φιλοδοξίες της για την Ανατολική Μεσόγειο.
Όσον αφορά τους S-400, ο πρόεδρος Ερντογάν πρόσφατα δεν δίστασε να εκφράσει την πρόθεση για αγορά περισσότερων από τη Ρωσία- κάτι που αν συμβεί θα δημιουργήσει μεγαλύτερο ρήγμα στις σχέσεις με τις ΗΠΑ.