Το Ισραήλ ξεκίνησε τους εμβολιασμούς με το σκεύασμα των Pfizer/BioNtech κατά της Covid-19 στους 5-11 ετών σήμερα, ελπίζοντας να βάλει φρένο στην πρόσφατη αύξηση των κρουσμάτων κορωνοϊού.

Ένα τέταρτο κύμα μολύνσεων που έπληξε το Ισραήλ τον Ιούνιο άρχισε να υποχωρεί τον Σεπτέμβριο. Όμως, τις τελευταίες δύο εβδομάδες ο δείκτης R ξεκίνησε την ανοδική πορεία και πλέον πέρασε το όριο, γεγονός που δείχνει πως ο ιός θα μπορούσε ξανά να διασπείρεται εκθετικά.

Τα ημερήσια κρούσματα άρχισαν επίσης να αυξάνονται τις τελευταίες ημέρες, με τα μισά από τα επιβεβαιωμένα κρούσματα να καταγράφονται αυτήν τη στιγμή μεταξύ παιδιών ηλικίας 11 ετών και κάτω.

Ο πληθυσμός των 9,4 εκατομμυρίων κατοίκων του Ισραήλ είναι σχετικά νέος, με περίπου 1,2 εκατομμύρια παιδιά να βρίσκονται στην ηλικιακή ομάδα των 5-11 ετών. Έως τον Νοέμβριο, αυτή η ομάδα αποτελούσε το ένα τρίτο και πλέον των νέων κρουσμάτων, σύμφωνα με τα στοιχεία του υπουργείου Υγείας της χώρας. Επιστήμονες και αξιωματούχοι εκφράζουν αμφιβολίες για το αν η χώρα μπορεί να φθάσει στην «ανοσία της αγέλης», εκτός κι αν τα παιδιά εμβολιαστούν.

Ωστόσο, όσοι χαράσσουν πολιτική επισημαίνουν, επίσης, ότι ο εμβολιασμός των μικρότερων παιδιών έχει στόχο πάνω απ’ όλα να προστατεύσει την ατομική υγεία τους και όχι απλά να σταματήσει τη διασπορά του ιού.

Μακροπρόθεσμοι κίνδυνοι

Την τελευταία εβδομάδα υπογράμμιζαν ότι αν και η Covid-19 είναι σπανίως σοβαρή μεταξύ των μικρών παιδιών και πολλά δεν εκδηλώνουν κανένα σύμπτωμα, μπορεί να ενέχει κινδύνους μακροπρόθεσμα.

Το υπουργείο Υγείας του Ισραήλ εκτιμά πως ένα στα 3.500 παιδιά που έχει μολυνθεί με τον νέο κορωνοϊό θα αναπτύξει αργότερα Πολυσυστηματικό Φλεγμονώδες Σύνδρομο των Παιδιών. Για τα περισσότερα από τα παιδιά που θα νοσήσουν από το εν λόγω σύνδρομο απαιτείται νοσηλεία σε ΜΕΘ, ενώ το 1-2% εξ αυτών θα καταλήξει.

Αξιωματούχοι σημειώνουν επίσης τον κίνδυνο συμπτωμάτων που επιμένουν, όπως διαταραχή στον ύπνο, μυαλγίες, απώλεια όσφρησης και γεύσης, κεφαλαλγίες και βήχα.

Μια έρευνα από το υπουργείο Υγείας σε περισσότερα από 13.000 παιδιά κατέδειξε πως περίπου το 11% εξ αυτών παρουσίασε συμπτώματα που επέμειναν, έξι μήνες μετά την ανάρρωσή τους.

«Όλα αυτά τα φαινόμενα μπορεί να είναι σοβαρά και θέλουμε να τα προλάβουμε», είπε σήμερα σε βουλευτές ο υπουργός Υγείας Νιτζάν Χόροβιτς.

Οι εμβολιασμοί άρχισαν σήμερα σε μια πλατεία του Τελ Αβίβ και η εκστρατεία θα ξεκινήσει σε ολόκληρη τη χώρα αύριο Τρίτη.