Δύο αστροναύτες της NASA βρίσκονται στον γηρασμένο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, για να εγκαταστήσουν μια αναπτυσσόμενη ηλιακή συστοιχία.
Οι αστροναύτες Josh Cassada και Frank Rubio πραγματοποίησαν την εγκατάσταση κατά τη διάρκεια ενός διαστημικού περιπάτου που διήρκεσε λίγο περισσότερο από επτά ώρες.
«Οι μηχανικοί πτήσης της Expedition 68 Josh Cassada και Frank Rubio της NASA ολοκλήρωσαν τον διαστημικό περίπατό τους στις 2:21 μ.μ. EST μετά από 7 ώρες και 5 λεπτά» αναφέρει η NASA. Ολοκλήρωσαν επίσης μια πρόσθετη εργασία για την απελευθέρωση αρκετών μπουλονιών για την επερχόμενη εγκατάσταση iROSA στο κανάλι τροφοδοσίας 4Α στο δοκό της θύρας.
Ήταν ο 256ος διαστημικός περίπατος για την υποστήριξη της συναρμολόγησης, αναβάθμισης και συντήρησης του διαστημικού σταθμού και ήταν ο δεύτερος διαστημικός περίπατος και για τους δύο αστροναύτες. Οι Cassada και Rubio βρίσκονται στη μέση μιας προγραμματισμένης επιστημονικής αποστολής έξι μηνών που ζουν και εργάζονται στο εργαστήριο μικροβαρύτητας για να προωθήσουν την επιστημονική γνώση και να επιδείξουν νέες τεχνολογίες για μελλοντικές ανθρώπινες και ρομποτικές αποστολές εξερεύνησης, συμπεριλαμβανομένων σεληνιακών αποστολών μέσω του προγράμματος Artemis της NASA.
Ο επόμενος διαστημικός περίπατος έχει προγραμματιστεί για τη Δευτέρα, 19 Δεκεμβρίου, για να εγκατασταθεί ένα iROSA στο κανάλι τροφοδοσίας 4Α στη θύρα. Αυτό θα είναι το τέταρτο iROSA από τα έξι συνολικά που έχουν προγραμματιστεί για εγκατάσταση. Τα iROSA θα αυξήσουν την ικανότητα παραγωγής ενέργειας έως και 30%, αυξάνοντας τη συνολική διαθέσιμη ισχύ του σταθμού από 160 κιλοβάτ σε έως και 215 κιλοβάτ.