Ομάδα ερευνητών με επικεφαλής επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο του Ντέρμπι στη Βρετανία εντόπισε μια βυθισμένη «μικροήπειρο» σε μια περιοχή μεταξύ Γροιλανδίας και Καναδά.
Οι ερευνητές εντόπισαν αυτό το κομμάτι γης έκτασης περίπου 400 χιλιόμετρα ενώ μελετούσαν τις τεκτονικές κινήσεις των πλακών της περιοχής.
Με τον όρο μικροήπειρο οι ειδικοί αποκαλούν ένα τεκτονικό κομμάτι που αποσπάστηκε από μια ήπειρο.
Οι ερευνητές εκτιμούν η συγκεκριμένη μικροήπειρος δημιουργήθηκε μέσω μιας παρατεταμένης περιόδου ρήξης και εξάπλωσης του θαλάσσιου πυθμένα μεταξύ Γροιλανδίας και Βόρειας Αμερικής
Σύμφωνα με την έρευνα της ερευνητικής ομάδας πριν από περίπου 118 εκατομμύρια χρόνια χωρίστηκε στα δύο η τεκτονική πλάκα μεταξύ της Γροιλανδίας και του Καναδά και αποτέλεσμα αυτής της διεργασίας ήταν ο σχηματισμός αυτής της μικροηπείρου πριν από 60 εκατομμύρια έτη σε μια περιοχή που είναι γνωστή ως ο Πορθμός του Ντέιβις
Οι ερευνητές μελετούσαν τις τεκτονικές κινήσεις των πλακών της περιοχής όταν βρήκαν έναν παχύ φλοιό που εκτεινόταν για σχεδόν 400 χιλιόμετρα κάτω από τον πορθμό. Η ανακάλυψη είναι σημαντική γιατί πρόκειται για την μεγαλύτερη μικροήπειρο που έχει εντοπιστεί μέχρι σήμερα στον πλανήτη με τις υπόλοιπες να έχουν μέση έκταση 5-25 χιλιόμετρα και θα βοηθήσει να αποκαλυφθούν νέα στοιχεία για το πώς σχηματίζονται.