Μία σημαντική ανακάλυψη έκαναν αρχαιολόγοι σε μια ανασκαφή στον αρχαιολογικό χώρο Sosha Village East 03 στην πόλη Maebashi, στην Ιαπωνία. Οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν μια κρύπτη με πάνω από 100.000 αρχαία νομίσματα, ορισμένα από τα οποία είναι κινεζικής προέλευσης και ηλικίας άνω των 2.000 ετών.
Στην περιοχή γίνονταν εκσκαφές για την κατασκευή ενός νέου εργοστασίου, αλλά οι μπουλντόζες στο Σογιαμάτσι, ξέθαψαν τα νομίσματα.
Τα νομίσματα αυτά περιλαμβάνουν το «Ban Liang», νόμισμα του 175 π.Χ. και το πρώτο ενιαίο νόμισμα της Κίνας, καθώς και άλλα που χρονολογούνται από τον έβδομο έως τον δέκατο τρίτο αιώνα. Επιπλέον, ήταν τακτοποιημένα και πακεταρισμένα σε ομάδες των περίπου 100 νομισμάτων. Τα πακέτα ήταν ασφαλισμένα με αχυρένια κορδόνια, γνωστά στην Ιαπωνία ως «σάσι».
Τα νομίσματα πιθανότατα θάφτηκαν γρήγορα, κάπως βιαστικά. Στο συμπέρασμα αυτό καταλήγουν οι ειδικοί επειδή η τοποθεσία βρισκόταν κοντά σε πολυτελή σπίτια που ανήκαν σε σημαίνοντες ανθρώπους στη μεσαιωνική Ιαπωνία και εκτιμάται ότι τα έθαψαν βιαστικά κοντά στα σπίτια τους, επειδή μάλλον φοβούνταν επικείμενο πόλεμο ή κάποια επιδρομή. Τα ανασκαμμένα νομίσματα βρέθηκαν σε ένα ανάχωμα ύψους περίπου 60 εκατοστών και πλάτους ενός μέτρου. Εκεί υπήρχαν 1.060 δεσμίδες νομισμάτων, τυλιγμένες με τα «σάσι».
Ορισμένες δεσμίδες περιείχαν ενδείξεις για 10 «σάσι», που αντιστοιχούν σε περίπου χίλια νομίσματα, όλα τοποθετημένα σε στρώσεις από άχυρο ρυζιού. Η ενδελεχής εξέταση 334 νομισμάτων από τη συλλογή αποκάλυψε μια εκπληκτική ποικιλία 44 διαφορετικών τύπων νομισμάτων. Τα νομίσματα αυτά προέρχονταν από την εποχή της Δυτικής Δυναστείας Χαν της Κίνας και έφταναν μέχρι τη Νότια Δυναστεία Σονγκ.
Το παλαιότερο από αυτά, το «Ban Liang», χρονολογείται από το 175 π.Χ., κι έχει πολύ ξεχωριστά χαρακτηριστικά, όπως διάμετρο 2,3 εκατοστών, τετράγωνη οπή 7 χιλιοστών στο κέντρο και πάχος 1 χιλιοστού.
Ακόμα, φέρει τις επιγραφές «liang» στα αριστερά και «ban» στα δεξιά. Το πιο πρόσφατο νόμισμα αυτού του θησαυρού κόπηκε το 1265, κατά τη διάρκεια της δυναστείας του Νότου Σονγκ, γεγονός που οδηγεί τους ειδικούς να πιστεύουν ότι τα νομίσματα αυτά ήταν κρυμμένα κατά τη διάρκεια της ταραχώδους περιόδου Καμακούρα (1185-1333).
Θα πρέπει να σημειωθεί ότι τα αποτελέσματα της χρονολόγησης είναι προκαταρκτικά και ενδέχεται να βελτιωθούν καθώς ο έλεγχος των νομισμάτων συνεχίζεται.