Στις εγκαταστάσεις της Lockheed Martin στο Τέξας, βρέθηκε ο υπουργός Εθνικής Άμυνας, Νίκος Παναγιωτόπουλος.
Όπως είπε «είχα μια εξαιρετική ευκαιρία να δω από κοντά τη διαδικασία παραγωγής και να έχω μια πλήρη ενημέρωση για τα πλεονεκτήματα και τα δυνατά σημεία αυτής της τρομερής ιπτάμενης μηχανής».
Ήδη όπως τόνισε ο υπουργός Εθνικής Άμυνας, έχει ξεκινήσει η διαδικασία προμήθειας σίγουρα 20 αεροσκαφών με μια εναλλακτική για ακόμη 20 στην πορεία εφόσον το επιτρέψουν οι συνθήκες.
Ο κ. Παναγιωτόπουλος δέχθηκε θερμή υποδοχή από τον Εκτελεστικό Αντιπρόεδρο (Executive Vice President of Aeronautics) κ. Γκρέγκορυ Μ. Ούλμερ (Gregory M. Ulmer), τον Αντιπρόεδρο Επιχειρηματικής Αναπτύξεως (VP Business Development Initiatives) κ. Ντένη Πλέσσα, την Αντιπρόεδρο και Γενική Διευθύντρια αεροπορικών προγραμμάτων (Vice President and GM Aeronautics Operations) κ. Μπρίτζετ Λώντερντεϊλ (Bridget Lauderdale) και από ανώτατα στελέχη της “Lockheed Martin”.
Στη συνέχεια, ο Υπουργός επισκέφθηκε τη γραμμή παραγωγής των F-35 στις υπερσύγχρονες εγκαταστάσεις του Φορτ Γουώρθ προκειμένου να ενημερωθεί για τις διαδικασίες κατασκευής και υποστήριξης της εφοδιαστικής αλυσίδας, για την κατασκευή των μαχητικών F-35, αλλά και τα εξελισσόμενα χρονοδιαγράμματα παραδόσεων. Επίσης βρέθηκε στα στέγαστρα όπου δοκιμάζονται τα νέα μαχητικά κι έλαβε πλήρη ενημέρωση από τον πιλότο δοκιμών κ. Κρις Σπινέλλι (Chris Spinelli) για τα τεχνικά και επιχειρησιακά χαρακτηριστικά των αεροσκαφών.